연출가 임영웅은 1955년 <사육신>(유치진 작)으로 연출 데뷔, 1968년 국립극단의 <환절기>(오태석 작)연출로 주목을 받고, 1969년 노벨상 수상작 <고도를 기다리며>(베케트 작)의 성공적인 한국 초연으로 각종 연극상을 수상하고 극단 산울림을 창단했다. <고도를 기다리며>는 그의 대표작으로 프랑스 아비뇽, 아일랜드, 폴란드, 일본 등 세계 여러 나라에 초청 공연 되는 등 국제무대에서도 다대한 평가를 받았다.
1985년 3월 서교동 홍대주변에 소극장 산울림을 신축 개관하고 20여 년 동안 자체 기획공연으로 수많은 문제작, 화제작을 연출했는데, 그 중에서도 여성의 삶을 주제로 한 <위기의 여자><딸에게 보내는 편지><엄마는 오십에 바다를 발견했다><담배 피우는 여자> 등은 중년 여성관객들을 극장으로 불러들이고 여성연극이라는 화두를 제시한 바 있다.
뮤지컬 분야에서도 활약 한국최초의 창작 뮤지컬 <살짜기 옵서예>(66년)을 비롯하여 <꽃님이, 꽃님이, 꽃님이!><대춘향전><상록수><지붕위의 바이올린><키스 미 케이트><갬블러>등 여러 편의 뮤지컬을 연출했다.
또한 산울림 소극장 개관 22주년이었던 2007년에는 이성열, 김광보, 김진만 등을 시작으로 젊은 연출가들을 초청하여 공동의 무대를 모색하는 “따로 또 함께” 시리즈에 도전, 유능한 연극인들을 영입함으로써 역동적 무대를 창출하였다.
뮤지컬
살짜기 옵서예, 꽃님이 꽃님이 꽃님이, 대춘향전, 상록수, 지붕위의 바이올린, 키스 미 케이트, 갬블러