1943년 충남 당진 농촌마을에서 태어나 자랐다. 초등학교 졸업 후 서울에 올라와 국악사양성소(현 국립국악중고등학교)에서 6년 동안 소위 엘리트 교육을 받았다. 당시 향피리, 대금, 단소, 민요, 판소리, 범패, 가곡, 무용까지 국악의 웬만한 분야는 모두 섭렵하여 우리음악의 기본기를 다졌다. 이후 이주환 선생(국립국악원 초대 원장)을 만나 대금잽이에서 성악으로의 전환기를 맞이하게 된다. 수제자로서 스승의 음악적 업적을 기리기 위해 평생 정가에 인생을 바치기로 결심하게 된다. 성악분야 외에도 1965년 서울시국악관현악단 창단 초대 부지휘자를 역임하면서 국악관현악 발전에도 기여했다. 이후 국악보급진흥회를 창립하여 국악교육을 통한 대중화에 힘써왔다. 어릴 적 부유한 환경에서 자란 덕에 모은 박물관을 방불케할만한 자료들은 2009년 국립국악원 전통예술 아카이브에 기증되었다. 현재는 국립국악원 원로사범이자 국악방송 진행자로, 무형문화재 제 41호 가곡 전수소 소장으로 우리음악을 위해 활발히 활동 중이다.
20110919, 소남 이주환 선생 39주기 추모공연 ‘정가 바른 노래’, KOUS(한국 문화의 집)
20110624, 한국문화재보호재단 기획공연 ‘정가 세상을 깨우는 바른 노래, 민속극장 풍류
20110514, 토요명품공연 명인명품 프로그램 ‘길게듣기, 깊게듣기’, 국립국악원 예악당
20110124, 유네스코 지정 특별공연 ‘가곡 세상에서 가장 우아한 노래’, 국립국악원