1946년 토마스 비첨에 의해 창단된 로열 필하모닉 오케스트라는 지난 65년간 수준 높은 연주로 전세계 클래식 음악팬들의 사랑을 받아왔다. 예술감독이자 수석지휘자인 샤를 뒤투아의 남다른 리더십 아래 공연, 투어, 교육 프로그램, 음반작업 등을 통해 지금도 끊임없이 발전하고 있다.
창단자이자 초대 음악감독이었던 토마스 비첨 이래 루돌프 켐페, 안탈 도라티, 앙드레 프레빈, 블라디미르 아쉬케나지, 다니엘 가티 등 저명한 지휘자들이 로열 필하모닉을 거쳐갔다. 현재는 세계적인 거장인 샤를 뒤투아가 예술감독 및 수석지휘를 맡고 있으며, 핀커스 주커만이 수석 객원지휘, 그레고리 노박이 수석부지휘를, 다니엘 가티가 명예 지휘를 맡고 있다.
로열 필하모닉 오케스트라의 주요 공연은 주로 영국 클래식 음악의 중심지인 로열 페스티벌 홀에서 열린다. 2012-2013년 시즌에는 샤를 뒤투아, 핀커스 주커만, 니콜라 베네데티, 앤드류 리톤, 디에고 마테우스, 키릴 카라비츠, 바흐 콰이어 등이 함께 한다. 로열필의 상주 홀인 카도간 홀에서는 그레고리 노박, 나타샤 파렘스키, 잭 리벡 등이 함께하며, 로열 알버트 홀에서는 큰 규모의 합창곡이나 친숙한 레퍼토리의 오케스트라 소품 같은 다양한 공연이 올려진다. 로열 필은 런던의 다른 오케스트라와 달리 런던 외곽지역에서도 수많은 상주홀을 가지고 정기적인 투어를 펼친다.
로열 필하모닉 오케스트라는 세계적인 명성에 걸맞게 매년 해외 연주 투어를 갖는다. 최근에는 한달 동안 전 북미 지역을 아우르는 21번의 공연을 가졌으며, 중국, 러시아, 아제르바이젠, 스페인, 이탈리아, 독일, 일본에서도 공연을 펼쳤다. 한편, 3년 전 스위스 몽퇴르 지역의 상주 오케스트라로 선정된 로열필은 올해에도 샤를 뒤투아 및 데이비드 진만 지휘아래 루이 로르티, 다닐 트리포노프, 아라벨라 슈타인바허 등과 수준 높은 연주를 선보였다. 2012-2013년에 남은 투어로는 이탈리아, 오만, 스위스, 스페인 등이 있으며, 특히 아시아 순회 공연에서는 최근 가장 주목 받고 있는 피아니스트 유자 왕이 함께한다.
로열 필하모닉 오케스트라의 활발한 지역사회 및 교육 프로그램인 RPO Resound는 영국에서 가장 다채롭고 유명한 프로그램이다. 1993년에 시작된 이 프로그램은 오케스트라 단원과 성공한 프로젝트 리더가 노숙자, 호스피스 병동, 소년원 등에서 음악을 통한 다양한 교육을 실시하고 있다.