영국 잉글랜드 듀햄에서 태어났으며, 영국 코미디언이며, 배우, 작사가이며 코메딕한 노래를 작곡하는 작곡가이기도 하다. 그는 작품을 쓰기도 하고 직접 출연하기도 하였으며, 영국 코미디 그룹 몬티 파이톤의 원년 멤버이기도 하다.
에릭은 어린이 TV 코미디 시리즈 <Do Not Adjust Your Set>에 테리 존스와 마이클 팰린과 함께 출연하였고, 후에 파이톤의 멤버가 되었다. 영국 코미디 그룹 '몬티 파이톤'에서 작품을 직접 쓰고 출연하여 새로운 영화들을 만들었다. <Life of Brian>, <Monty Python's Fliegender Zirkus> 등의 작품들을 내어 놓았다. 그는 <Monty Python's Flying Circus>로 몬티 파이톤의 멤버이면서 코미디 배우로, 공동작가로 유명해졌다.
1989년 로빈 윌리엄스 주연의 코미디 <The Adventures of Baron Munchausen, 1988>에 출연하면서 영화에서도 활약하기 시작하여 다음 해 <Around the World in 80 days, 1989>와 조나단 린이 감독하고 자신이 각본을 쓴 코미디 <Nuns on the Run, 1990>에서 초보 강도로 수녀 행세를 해야만 하는 상황을 연기하여 관객들에게 웃음을 주었다.
1993년에는 각본과 프로듀서를 겸하고 주연으로 출연한 <Splitting Heris, 1993>에서 특유의 코미디를 선사하였다. <Casper, 1995>, <The Scream Team>등의 영화에 출연하였으며, <Hercules, 1999>, <South park: Bigger Longer & Uncut, 1999>, <Shrek the Third, 2007>에서 목소리 출연도 하였다.
2005년 뮤지컬 <Spamalot>의 대본, 작사, 작곡을 맡아 공전의 히트를 치고 있다.