글린카 소년합창단은 러시아에서 가장 오랜 역사를 가진 전문예술공연단체 중의 하나로 1476년 ‘차르의 노래하는 부제 Tsar’s Singing Deacons’ 들의 합창단에 소속되면서 시작되었다. 1703년 St. Petersburg에 러시아 새 수도 설립 축하행사에 참가하면서 이후로 이 합창단은 이 거대한 도시의 역사와 함께 하였다. 1738년 황후 안나 이오안노브냐에 의해 체계적인 교육시스템이 확립되었으며 1856년 ‘황실 카펠라 합창단’ 으로 개명되었다.
이 소년합창단에서 보르트니안스키, 베레조프스키, 다비도프, 파쉬케비치와 같이 뛰어난 음악가들이 교육을 받았으며 글린카, 림스키 코르사코프, 아렌스키, 발라키에프, 알리아비에프 등 많은 작곡가들이 이 합창단과 연관되어 있다.
슈만은 그의 일기에 글린카 소년합창단의 소리와 실력에 대해 다음과 같이 기록하여 극찬하였다.
“카펠라는 내가 들어본 합창단 중 가장 훌륭하다. 베이스는 때때로 오르간의 소리와 닮았고 소프라노의 날카로운 고음은 마술같이 들린다.”
리스트와 발레 '지젤’의 작곡가 아담도 합창단에 대해 열광적 애정을 가지고 있었으며 베를리오즈는 “이 합창단은 음악가를 양성하고 교육하는 수준 높은 시스템의 결과물로써 유럽의 어느 합창단보다도 월등하다." 고 표현하였다.
세계 2차 대전 직후인 1946년 합창단은 현재의 ‘글린카 소년합창단 The Boy Choir of The Glinka Choir Cllege’ 의 이름을 받고 1985년 카펠라 궁을 떠나, 현재 마린스키 극장과 상트 페테르부르크 음악원, 림스키 코르사코프 음악원과 근접한 곳에 자리하고 있다.
이들은 7세부터 18세까지의 35명의 소년들로 구성되어 합창수업 (목소리 훈련, 발성 연습, 합창 수업) 외에도 지휘, 기악, 음악연구, 화성, 대위법, 작·편곡 등의 음악 수업과 다른 특별 과목들을 교육받으며 교육기간은 최소 11년이다. 상위 단계의 모든 학생들은 장학금을 받으며, 더 어린 학생들을 위한 예비 과정도 있다.
2003년 폴 매카트니의 글린카 합창학교 방문
2006년 상트 페테르부르크에서 열린 세계 주요 8개국 정상회담에서 공연
2006년 지휘자이자 작곡가인 펜데레츠키의 곡 'Zautrenja'를 공연
2007년 지휘자 발레리 게르기예프와 함께 마린스키 극장에서 말러의 8번 <천인교향곡> 공연
2007년 게르기예프의 지휘로 마린스키 극장에서 모차르트의 <마술피리>