한국 근대 희곡의 새로운 장을 연 동랑 유치진은 1905년에 태어나 청년기에는 식민지 시대, 중년기에는 민족분열과 갈등의 시대, 노년기에는 혁명의 시대를 겪으며 우리 민족의 질곡과 격동의 시기를 살았다. 그의 작품 속에는 불안, 죽음, 니힐, 아나키즘, 현실고발 의식 등이 깔려 있는데, 니힐리즘과 아나키즘은 아일랜드의 작가 숀 오케이시와 러시아의 무정부주의자 바쿠닌에게서 영향을 받은 것이다. 로망롤랑의 '민중예술론'은 인간 유치진과 예술가 유치진에게 획기적인 전향을 가져오게 하는데, 1931년 입교대 졸업과 동시에 귀국, 김진섭, 서항석 홍해성 등 12명과 동인을 규합 '극예술연구회'를 조직한다. 동랑 유치진은 1932년 <토막>을 발표하여극작의 길로 들어선 이래 1960년대 초 무용극 <별승무>를 발표하기까지 모두 34편의 희곡을 내놓았다.
한국 근대 희곡의 새로운 장을 연 동랑 유치진은 1905년에 태어나 청년기에는 식민지 시대, 중년기에는 민족분열과 갈등의 시대, 노년기에는 혁명의 시대를 겪으며 우리 민족의 질곡과 격동의 시기를 살았다. 그의 작품 속에는 불안, 죽음, 니힐, 아나키즘, 현실고발 의식 등이 깔려 있는데, 니힐리즘과 아나키즘은 아일랜드의 작가 숀 오케이시와 러시아의 무정부주의자 바쿠닌에게서 영향을 받은 것이다. 로망롤랑의 '민중예술론'은 인간 유치진과 에술가 유치진에게 획기적인 전향을 가져오게 하는데, 1931년 입교대 졸업과 동시에 귀국, 김진섭, 서항석, 홍해성 등 12명과 동인을 규합 '극예술연구회'를 조직한다. 동랑 유치진은 1932년 <토막>을 발표하여극작의 길로 들어선 이래 1960년대 초 무용극 <별승무>를 발표하기까지 모두 34편의 희곡을 내놓았다.
그의 작품경향은 크게 보아 현실인식작품<토막, 당나귀, 흑룡강>과 전통인식작품<남사당, 마의태자>으로 대별할 수 있는데 <토막(1932)>은 근대희곡의 모범적 패턴으로 모순에 가득찬 현실적 삶을 고발하고 있다. 이어 <버드나무 선 동리의 풍경(1933)>, <빈민가(1934)>, <소(1934)> 등을 잇달아 발표하는데 <소>는 근대희곡의 이정표를 세운 작품이기도 하다.
동랑은 언제나 "극작가의 역할은 자기 시대의 눈에 보이는 모순을 희곡적으로 지적하는 데 있다"고 한 페디만의 지론을 충실히 이행하였으며 민족주의, 계몽주의에 입각하여 연극을 사회비판과 인간개조의 수단으로 생각하였다. 동랑은 우리 민족의 시대적, 사회적 모순과 아픔을 강하게 투시하였고 시대가 강요하는 현실의 중압감을 심각하게 받아들였는데, 일례로 동랑은 1934년 연극의 브나로드 운동을 제창한다.
6.25동란 이후에는 전쟁드라마 <통곡>, <나도 인간이 되련다> 등을 발표한다. '연극본능', '연극의 대중성', '연극과 현대인' 등 평문도 발표했던 동랑은 1950년에는 국립극장 초대 극장장 역임, 1962년 드라마센터 건립 등 극작가뿐만 아니라 연극비평가, 연출가, 연극행정가로 69세의 생애를 오로지 이 땅의 연극발전에 헌신하며 일관된 연극의 길을 고수하였다.
릿쿄대학교