1955년 가나지와 출생. 1984년 <바다 빛깔의 오후>로 제3회 코발트 노벨 대상을 수상하면서 인기 있는 작가로 화려하게 데뷔했다. 그 후 소설과 에세이 등 70여 편의 작품을 발표했고, 2002년 <어깨너머의 연인>으로 126회 나오키 상을 수상하며 일본의 대표적인 여성 작가로 확고하게 자리 잡았다. 마술적인 구성력과 마음을 파고드는 섬세하고 깔끔한 문체로 일상의 작은 사랑 이야기를 솔직, 담백하게 그려 내는 그녀의 소설은 “바로 나의 이야기야!” 라는 공감을 얻어 내며 많은 사랑을 받고 있다.