김지연은 한성환을 사사하고 1998년 미국을 거쳐 캐나다로 유학, Royal Conservatory of Music in Toronto에서 Simon Fryer를 사사했다. 이후 2003년 영국 Yehudi Menuhin School에서 Pierre Doumenge를 사사했다. 그때부터 활발한 연주활동을 유럽전역에서 시작, 런던 Royal Festival Hall과 Wigmore Hall, 네덜란드 암스테르담 Concertgebouw등에서 Pascal Roge, Dora Schwarzberg, Jeremy Menuhin, Vladimir Ashkenazy, Julius Berger, Mstislav Rostropovich등과 함께 실내악을 연주했다. 또한 스위스 Gstaad Menuhin Festival, 독일 Eckelshausener Musiktage, 오스트리아 Lockenhaus Festival, 이태리 Incontri in terra di Siena Festival등에서 초청연주를 했으며 Steven Isserlis, Michael Flaksman, Danjulo Ishizaka, Bernhard Greenhouse, Lluis Claret, Janos Starker등에게 마스터클래스를 받았다. 2007년 Pierre Fournier Junior Award를 수상하고 2011년 4월 프랑스 파리에서 열린 FLAME International Concours에서 3위에 입상하였으며 같은해 7월에는 독일 아욱스부르크에서 열린 Johann Andreas Stein 콩쿨에서 특별상을 수상했다. 현재 아욱스부르크 대학에서 Julius Berger를 사사하고 있다.