이렇게 빠른 템포의 발레도 있구나 싶었다. 이렇게 우스꽝스러운 표정으로 익살 넘치는 몸짓이 요란하게 오고 가는 것도 무용이라는 게 신기하기도 했다. 세상의 희로애락을 말로 표현하듯, 몸짓에도 그 모든 것이 담길 수 있다는 것, 유별난 해석 없이 보는 그대로 받아들이면 그것이 정답이라는 무용의 매력이 바로 이러한 것일 테다.

감상을 가두지 않는 자유의 바람은 발레도 예외는 아니다. 유니버설발레단의 <디스 이즈 모던>은 ‘발레’하면 떠오르는 ‘백조의 호수’ ‘호두까기 인형’ 혹은 ‘지젤’ 등의 고전 발레가 아닌, 신선한 의외의 몸짓을 관객들에게 선사한다. 난해할 것이라는 현대 무용이 그간의 오해였음을 다시 한번 확인해 주는 이 작품은, 보이는 그대로, 느끼는 그대로 받아들이는 관객이 가장 무대를 만끽하는 사람이 될 거라는 유쾌한 제시다.

세상에서 가장 정직한, 몸

“관객들은 더욱 즐겁고 편하게 즐길 수 있는 무대”라지만 “무용수들은 더더욱 힘든 작품”이 <디스 이즈 모던>이기도 하다며 유니버설발레단 수석무용수 이동탁과 솔리스트 이용정은 입을 모은다. 하루 종일 계속되는 연습으로 시간이 날 때 각자 짬을 내어 식사를 할 정도.


유니버설발레단 수석무용수 이동탁(위)과 솔리스트 이용정(아래)
“이곳 무용수 대부분이 하루에 한끼 먹는 것 같아요. 다이어트 때문이 아니라 아침엔 너무 피곤해서 더 자는 걸 택하고, 낮에는 종일 연습이 이어지니까요. 대신 한번 먹을 때 꼭 먹고 싶은 걸 먹어요. 피자를 엄청 좋아하거든요.”(이용정)

선화예고, 한국예술종합학교 동기이자 발레단에서 함께 활동하고 있는 스물 다섯 살 동갑내기 친구이며 동료 이동탁은 “혼자 라지 사이즈 한판을 먹을 정도”라며 이용정의 먹성을 생생하게 증언한다. “발레리나는 새 모이만큼 먹고 살 것 같다”는 말에 고개를 절레절레 흔드는 이들. 특히 이동탁은 “남자 무용수들은 정말 잘 먹어야 해서 가리는 것도 없고, 스트레스를 해소하기 위해서 술도 잘 마신다”며 무용수들에 대한 편견을 바로 잡는다.


하지만 편견이 아닌 진실 그 이상의 것들이 이들 삶을 채우고 있음도 당연하다. 무용수들이 무대 위에서 백조 같은 우아한 몸짓, 흐트러짐 없는 턴, 지치지 않는 체력을 위해 얼마나 대단한 노력을 하고 있는가는, 발레리나 강수진의 발을 본 이들이라면 어렵지 않게 짐작할 수 있을 터.

“하루라도 무용을 쉬면 몸의 균형이 무너져서 굉장히 힘들어요. 공연 때도 몸의 축이 굉장히 중요하기 때문에 컨디션이 안 좋거나 전날 리허설이 힘들었다고 생각이 되면 잘 때 딱딱한 바닥에서 자요. 허리가 쫙 펴지는 느낌이랄까? 그러면 다음날 회전 동작할 때 중심이 더 잘 느껴지더라고요.”(이동탁)
무용수라면 다 하나씩은 가지고 있는 직업병. 왼쪽 발목이 좋지 않은 상태라는 이동탁은 평소 계단을 내려가거나 길을 걸을 때에도 걸음걸이에 특히 주의를 기울인다. 이용정은 부상 때문에 무용을 그만 두어야 할 위기를 겪기도 했다.

“대학 다닐 때 왼쪽 발등이 안 좋았어요. 인대가 늘어나고 파열도 있었거든요. 발레를 할 수 없었던 상황인데 아팠다가 다시 좋아졌다가, 그 상황이 1년간 반복되니 다시 한번 다치면 발레를 그만 둘 생각으로 죽자고 재활을 하면서 열심히 했죠. 그런데 그때부터 정말 전문 무용수로서 발레에 계속 도전해 보고 싶다는 생각이 강하게 들었고 몸도 더 좋아져서 다치지도 않는 거에요. 아파서 쉬고 있으면 빨리 무대에 서고 싶다, 더 연습하고 싶다, 정말 잘할 수 있는데, 그런 생각이 들어요.”(이용정)


한 회 공연을 마치고 나면 “수명이 줄어드는 느낌” 혹은 “기가 다 빠져 말도 못할 지경”이라는 이들, “조금이라도 발레 안에서 행복을 찾지 못하면 단 하루라도 할 수 없는 것”이 무용수의 길이라고 한다.

“<댄싱 9>에 나오셨던 모든 무용수들과 그 프로그램도 너무 고마워요. 저희도 무용을 알릴 의무가 있는데 그 분들이 크게 많이 알려주신 거잖아요. 그 여파 때문에 관객분들은 한번이라도 더 저희가 하는 무용을 보러 오시게 되고, 그때 어떻게 그 사람들을 매료시키느냐 아니냐는 저희 책임인 것 같아요.”(이동탁)

느낀 그대로! 그것이 정답

특별한 동작이 지칭하는 의미가 담긴 고전 발레와는 달리 모던 발레는 안무가의 의도에 따라 새로움이 태어나고 표현된다. 눈동자가 돌아가는 것까지 다 짜여져 있다고 하나, 관객들은 그저 그들의 정교한 움직임을 무장 해제된 시선으로 즐기는 것이 가장 좋은 감상법. 2010년부터 <디스 이즈 모던>이라는 타이틀로 그간 쉽게 접하지 못했던 폭발적인 에너지와 유쾌한 전개, 파격적인 의상 등으로 구성된 모던 발레를 선보인 유니버설발레단은 올해에도 총 네 편의 기발한 현대 작품을 준비했다.


<디스 이즈 모던> 연습장면
와인파티에 초대받은 커플들이 점점 만취하면서 벌어지는 에피소드를 담은 <블랙 케이크>는 점점 우스꽝스럽게 변해가는 사람들의 모습에 키득키득 웃음이 나오는 코믹 무대. 드뷔시 음악에 어울려 신비로운 숲으로 빠져드는 착각을 불러일으키는 <두엔데>는 무용수들의 아름다운 몸짓의 정수를 만날 수 있으며, ‘어떤 죽음’이라는 뜻의 <프티 모르>에서는 치마 모양의 독특하고 거대한 소품의 등장과 더불어 남녀 간의 사랑을, <젝스 탄체>는 넌센스로 보이는 여섯 편의 춤을 통해 우리 마음 속에 있는 어려운 세상을 유머러스하게 풀고 있다.


<프티 모르>에서 호흡을 맞추는 이동탁과 이용정은 <디스 이즈 모던>을 찾을 관객들에게 힘주어 말한다. “무용은 결코 어려운 게 아니니까요. 즐길 준비만 하고 오시면 되요. 관객들이 무언가를 느낀다면, 그게 맞는 거거든요. 저건 사랑이고, 또 저건 슬픈 것, 의심하지 마세요. (웃음)”

글: 황선아 기자(매거진 플레이디비 suna1@interpark.com)
사진: 기준서(www.studiochoon.com)