상위 1%를 향한 입시생들의 치열한 경쟁을 그린 연극 <모범생들>이 지난 2009년 초연에 이어 네 번째 무대에 올라 공연 중이다. <모범생들> 제작진은 지난 7일 언론에 작품 전막을 공개했다.

<모범생들>은 더 높은 성적을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 특목고 3학년 학생들의 일그러진 모습을 담았다. 성적을 비관해 자살을 시도하는 학생과 그런 친구를 비웃는 최상위권 우등생, 양심보다 개개인의 성적을 중시하는 학생집단의 모습을 다양하게 담아내 부조리한 교육시스템을 돌아보게 만든다.


이날 프레스콜에서는 윤나무·정순원·임준식·김성일이 전반부에, 장현덕·김대현·박훈·김성일이 후반부에 출연했다. 택시기사 아버지를 둔 명준(윤나무·장현덕)은 아무리 노력해도 점수가 오르지 않자 수환(정순원·김대현)과 컨닝 계획을 짜고, 이를 종태(임준식·박훈)가 알게 되자 입을 막기 위해 그를 계획에 끌어들인다.

하지만 반장 민영(김성일·박성훈) 때문에 이들의 계획에 차질이 생긴다. 돈으로 성적을 샀다는 오해를 받고 분노한 민영은 세 사람의 처절한 노력을 비웃을 뿐이다. 김성일은 이날 참여하지 못한 박성훈을 대신해 전막을 소화하며 차갑고 시니컬한 수재 민영의 모습을 보여줬다.


초연부터 이 연극과 함께 해온 김태형 연출은 <모범생들>에 대해 "사회가 요구하는 욕망을 실현하기 위해 달려가는 사람들의 이야기"라며 "그 모습을 통해서 오히려 꼭 그렇게 살지 않아도 된다는 이야기를 하고 싶었다"고 전했다.

지난해 공연 이후 지이선 작가와 사회 전반에 퍼져있는 불안감에 대한 이야기를 많이 나눴다는 그는 "사회 안전망이 점점 없어지면서 주류시스템에서 밀려나면 죽을 수도 있다는 공포감이 커진 것 같다. 그런 논의가 캐릭터 변화에도 영향을 미쳤을 것"이라고 설명했다.

배우들도 공연에 참여하게 된 소감을 밝혔다. 지난 공연에서 명준 역을 맡았던 박훈은 "명준을 연기할 때는 내내 씁쓸한 기분이 들었다면, 종태를 연기하는 지금은 가슴 속에서 계속 화가 난다"고 말했고, 민영에서 수환으로 배역이 바뀐 김대현은 "수환은 민영보다 덜 힘들 것이라고 생각했는데, 대사를 먼저 던지는 장면이 많아 체력적으로 힘들다"며 웃었다.

뮤지컬 <번지점프를 하다><쓰릴 미> 등에 출연했던 김성일에게는 이번이 첫 연극출연이다. 학창시절 민영과 사고방식이 비슷했다고 밝힌 그는 "첫 연극이 두렵고 긴장되지만, 언젠가는 넘어야 할 산이라고 생각했다. 좋은 작품으로 그 산을 넘게 돼 감사하다. 앞으로도 기회가 된다면 연극을 계속하고 싶다"고 말했다.

실제 학창시절이 어땠는지 묻는 질문에 장현덕은 "과거 학창시절보다 지금의 모습이 명준과 닮은 것 같다. 배우로서 더 잘 해내고 싶어 하는 마음이 강해서다"라고 답했고, 공부를 열심히 하지 않았다는 윤나무는 "성적욕심 대신 연기에 대한 간절함을 투영해서 연기한다"고 말했다.

연극 <모범생들>은 9월 1일까지 대학로 자유극장에서 공연된다.


글: 박인아 기자(매거진 플레이디비 iapark@interpark.com)
사진: 배경훈 (Mr.Hodol@Mr-Hodol.com)