뮤지컬 <Chicago>는 거대한 무대 메커니즘이 없이도 주연 배우들의 연기력과 완벽한 노래 그리고 열정만으로도 그렇게 작품에 생기를 돌게하고 완전한 작품으로 만들 수 있다는 새로운 가능성을 보여 주었다. 그들은 뮤지컬 <Chicago>가 그 동안 익숙해졌던 브로드웨이의 거대한 스케일의 뮤지컬과는 매우 다른 성격을 가졌음에도 불구하고 브로드웨이를 대표할 만한 작품으로 인정하였으며, 어떤 다른 작품보다도 가장 극적인 작품이라고 찬사를 보냈다.

때는 1920년 후반, 재즈 열풍과 냉혈 킬러들이 넘쳐나는 금주법 시대의 시카고. 서곡이 끝나고 막이 열리면 우리는 보드빌 배우(통속적인 희극, 춤, 곡예, 노래등을 섞은 쇼를 하는) 벨마켈리를 소개받는다. 그녀는 자신의 남편과 여동생이 함께 침대에 누워있는 것을 목격하고는 그 둘을 총으로 쏘게 된다. 한편, 또다른 주인공으로 나이트 클럽의 코러스 싱어로 일하는 록시 하트가 소개되는데 그녀는 자신의 남편이 있음에도 불구하고 나이트클럽의 단골 손님인 프레드 케이슬리라는 남자와 은밀한 관계를 가져오다가 그에게 다른 여자가 생기자 프레드를 쏘아 살해한..