이 작품은 그리스 전설에 나오는 제비이야기를 토대로 한국적 정서에 맞도록 60～70년대를 배경으로 창작된 작품입니다. 그리스 전설에서 아기제비가 눈이 아파 힘겨워할 때 어미제비가 약초를 구해다가 아기제비 몰래 눈에 발라주어 눈을 뜰 수 있게 되었다는 내용으로 여기서 쓰인 약초가 바로 ‘애기똥풀’입니다. 그래서 그 속뜻은 “몰래 주는 사랑”으로 전해지고 있습니다.

우리나라 어느 시골 마을에 절름발이 엄마와 아들 하늘이가 살고 있었어요. 하늘이는 한쪽 다리가 불편한 엄마로 인해서 동네 친구들로부터 절름발이 자식이라고 놀림을 받으며 자랐어요. 하늘이는 그러한 놀림이 너무 싫어 엄마를 원망하며 놀리는 아이들과는 자주 싸움을 했어요. 그러던 어느 날, 시골마을을 방문한 고물장수 아저씨에게 엄마가 소중하게 여기던 책으로 엿을 바꾸려고 하는데, 그만 동네 개구쟁이 친구들에게 빼앗겨 잃어버리고 말았어요. 엄마로부터 혼이 난 하늘이가 부모님의 소중한 책을 찾아 나서네요! 하늘이는 책을 찾는 과정을 통해서 어린 시..