1935년 전북 김제에서 태어나 김매기 소리가 1년 내내 들리고 세시농악이 울려 퍼지던 바로 ‘전통문화가 살아있는 그 곳, 김제’에서 유년시절을 보냈다. 고등학교 시절 석암 정경태로부터 시조창을 배웠고, 1960~1971까지 10년 넘게 연세대 나운영 교수로부터 서양작곡법을 배웠다. 70년대 중반부터 김명환에게 판소리 고법과 정권진에게는 직접 판소리까지 배우게 되었다. 음악 뿐만 아니라 오옥진에게 서각, 여원구에게 서예 및 전각, 최근에는 김영철에게 문인화까지 배우며 문화 다방면에 지식을 쌓게 된다. 이후 이혜구 선생의 역저 <한국음악연구>를 접하면서 본격적인 국악연구 민속악 연구의 길에 들어서게 된다.
전국을 누비며 판소리, 굿, 민요, 농악 등 우리의 민속예술자료를 모으고 셀 수 없으리만큼 많은 논문과 보고서를 냈다. 전 문화재 전문위원을 역임하고, 지금까지도 고령의 나이에도 불구하고 후학양성과 연구에 노력을 기울이며 현재 한국고음반연구회를 이끌고 있다. 前 문화재 전문위원을 역임했다.