데뷔 11년만에 첫 솔로앨범을 발표하는 밴드 국카스텐의 보컬 하현우가 금일(24일) 서울 올림픽홀 뮤즈라이브홀에서 음감회를 열어 신곡을 최초 공개했다. 하현우는 10월 28일 다섯 곡을 담은 EP앨범 ‘이타카(Ithaca)’를 발매할 예정이다.

‘이타카’는 그리스에 위치한 한 섬의 이름이자, 그리스 시인 콘스탄틴 카바피의 시 제목이기도 하다. 시에서 이타카는 꿈, 이상, 목표를 상징한다. 하현우는 이 시를 읽은 후 크게 감명받아 한 구절을 가슴에 문신으로 새기기도 했다고. 그는 “설령 불모지라 해도 이타카는 너를 속인 적이 없고, 길 위에서 너는 현자가 되었으니 마침내 이타카의 가르침을 이해하리라는 구절이 있다. 결과만이 아닌 과정도 중요하게 여긴다는 점에서 내 가치관과 닮았다.”며 작품을 좋아하는 이유를 전했다.

최근 tvN 음악 예능 프로그램 ‘이타카로 가는 길’에 출연한 하현우는 그리스 이타카 섬으로 향하는 과정을 통해 음악에 대한 자신만의 생각과 진솔한 감정들을 시청자들에게 전하기도 했다. 하현우는 “그리스에서 이번 앨범의 곡들의 스케치를 완성했다. 기존의 작업과는 다른 새로운 호흡으로 만들고 싶어서 송양하 작곡가에게 편곡을 부탁했다.”며 작업 과정을 밝혔다.
 

▲ 하현우 첫 솔로앨범 '이타카' 아트워크

타이틀곡 ‘Home’의 분위기는 기존 국카스텐의 음악과는 확연히 달랐다. 하현우 특유의 시원시원한 고음과 넓은 음역대의 매력은 여전하지만 기존 국카스텐의 몽환적인 색채보다는 서정적인 멜로디와 드라마틱한 스트링 사운드가 두드러지는 록발라드 곡이다.

달라진 곡 분위기에 대해 하현우는 “예전에 국카스텐 음악의 에너지는 패배주의와 분노에 뿌리를 둔다고 밝힌 적 있는데, 이번 솔로 앨범은 힐링에 가깝다.”며 차이점을 언급했다. 그는 또한 “어릴 때는 세상은 불공평하고 나는 세상에 있어선 안될 불량품이라고 생각했다. 하지만 음악활동을 하면서 많은 분들이 국카스텐의 음악을 통해 정서적인 치유를 경험했다는 얘기를 들으면서 스스로를 불량품이 아닌 가치 있는 존재로 생각하게 됐다.”며 한층 성숙해진 마음가짐을 드러냈다.