다이애나, 박칼린 

“굳이 배우를 꿈꿔본 적도 없고, 제 일에 만족하고 있었어요. 평생 뭘 하고 있는지 보다는 어떻게 하고 있는지가 더 중요했고. 그런데 이 작품이 갖고 있는 스토리, 무대, 연출, 음악 스타일, 창법, 대사까지 한번 덤벼보고 싶다는 욕심이 생길 수 밖에 없었던 것 같아요. ‘여기선 내가 할 수 있는 게 있겠다’ 싶었죠.”

연출과 음악감독, 작가와 방송인 등 다양한 활동을 두루 거쳐온 박칼린에게 <넥스트 투 노멀>은 20년 만에 다시 배우가 되고 싶다는 마음을 불러일으킨 특별한 작품이다. 아들을 잃은 후 16년간 조울증을 앓아온 다이애나라는 인물이 결코 쉽지는 않으리라 짐작됐지만, 그럼에도 불구하고 꼭 한 번 도전해보고 싶었다고. 

“배우는 단지 음악스타일만 맞는다고 해서 캐릭터를 고르면 안 돼요. 자기의 본래 캐릭터와 나이, 생김새 등을 다 고려해야 되거든요. 그런 것을 다 봤을 때도 내 딴에는 다이애나라는 역할을 한 번 배우로서 해보고 싶다는 생각이 들었어요. 엄청 어렵겠다는 생각은 들었지만, 너무 적절하다, 배울 게 엄청 많겠구나 생각한 거죠.”

다이애나는 태어난지 8개월된 아들을 장폐색으로 잃은 후 16년간 조울증을 앓아온 중산층의 여성이다. 남편의 지극한 보살핌 속에서 여러 정신과 의사들을 만나며 각종 치료를 받지만, 아들의 환영과 조울증을 떨쳐내지 못한다.

“다이애나는 되게 똑똑한 인물이에요. 아마 남편 댄보다 더 똑똑했을 거에요. 자기 집을 직접 지어서 살 정도로 부유하고, 세련되고, 박식하고, 유머감각도 뛰어난 여자에요. 그런데 태어나기를 DNA구조에서 살짝 문제점이 있어서 조울증이라는 병을 갖고 있어요. 조울증이 없을 때는 전혀 문제없는 여자였다가, 조증이 생기면 집안 청소를 하루종일 하는가 하면 우울증으로 갔을 때는 3~4일씩 커튼을 내리고 집안에서 안 나오는 거죠.”

박칼린은 다이애나라는 인물을 설명하기 위해 정신과 의사에게서 직접 들은 이야기를 들려주기도 했고, 미국드라마 <홈랜드>의 여주인공을 예로 들며 행동특징을 들려주기도 했다. 그녀가 대학시절 알고 지낸 지인 중에서도 다이애나와 같은 병을 가진 사람이 있었다고 한다.

“작곡과에 다니는 남자였어요. 조울증이 화학적인 불균형 때문에 생기는 물리적인 현상이라서, 그 감정을 조절하기 위해 평생 하루도 빼먹지 않고 리튬(Lithium)이라는 약을 먹여야 한대요. 근데 그 사람이 까먹고 약을 안 먹은 거죠. 그리고 나서 한 나흘 후에 사막에서 옷 벗고 돌아다니는 걸 경찰이 발견한 거에요. <넥스트 투 노멀>을 하게 되면서 그 친구 생각을 했죠. 똑같은 약을 다이애나도 먹거든요. 그런데 사실 병을 이겨내지는 못해요. 1막에 온갖 약으로 치료를 하는 장면이 재미있게 나오고 2막에서는 전기 충격 요법으로 기억을 잃게 하는 장면도 나오는데, 변화가 있다기 보다는 정상에 가까워지기 위한 싸움을 계속 하는 거에요.”

제목처럼 정상에 가까워지기 위해, 아니 정상 그 근처에라도 다가가기 위해 고통스러운 싸움을 계속 해나가는 다이애나의 옆에는 헌신적인 남편 ‘댄’이 있다. 박칼린은 지난 공연에 이어 이번에도 댄 역할을 맡아 출연하는 남경주·이정열 배우의 모습을 보며 가슴 먹먹해지는 순간이 많았다고 한다. 아내와 자식의 행복을 위해 헌신하는 여느 가장의 모습이 절절하게 다가왔기 때문이다.

“그분들이 ‘약속’ 같은 노래를 할 때, ‘아빠는 이 가정을 지키기 위해서, 너한테 약속했던 걸 지킬거다’라고 노래하는데, 진짜 남경주와 이정열이 자기 아내와 아이들한테 말하고 있다는 것이 느껴지는 거에요. 그 노래를 하면서 얼마나 자기 식구들이 생각날지, 얼마나 아플지, 그 현실이 느껴지는 거죠. 그걸 보면 가슴이 무너지고, 그 감정이 확 밀려와요.”


매너리즘에 빠지지 않기 위해 매 작품마다 자신만의 숙제를 정해둔다는 박칼린은 두 번째로 무대에 오르는 <넥스트 투 노멀>에서도 보다 깊이 있는 연기를 펼치기 위한 위한 방법을 고민하고 있었다. 

“제가 영어노래를 할 때랑 한국말 노래를 할 때랑 창법이 달라져요. 원래 내 창법이 있는데, 한국말로 노래하면 다른 창법을 쓰는 거에요. 지난 번에는 공연을 올리고 나서 이걸 발견했어요. 주위 사람들도 아무도 발견을 못 한 거에요. 이번 공연에서 해내야 할 첫 번째 숙제에요. 그래서 어제도 집에 가는 길에 세 시간 동안 차 안에서 이렇게도 불러보고 저렇게도 불러보고…그런 공부를 하고 있어요. 
또 하나는 머리를 쓰는 거에요. 작품을 좀 더 알게 됐으니까, 텍스트에 더 깊게 들어가는 거죠. 그 뜻이 뭔지, 가사를 한 단어 바꿔서라도 내용이 좀 더 전달되게끔 할 수 있는지 고민해서 업그레이드시키는 것. 이렇게 기술적인 문제 하나, 정신적인 문제가 하나 있어요. 되게 재미있어 졌어요.”

연출, 음악감독 등으로 무대 뒤에서 숱하게 섰던 그녀에게 스텝과 배우, 두 작업의 차이점은 무엇인지도 물었다. “되게 달라요. 배우는 연습할 때 끊임없이 머리를 굴리고, 대본을 해석하는 동안 자기 삶의 모든 경험을 다 쏟아서 창의력을 발휘해요. 근데 무대에 올라가면 다 버리게 되는 거죠. 그 순간 만큼은 머리를 비우고 연출, 음악감독과 합의를 통해 만들어놓은 것을 유지해야 돼요. 근데 음악감독은 공연 중에도 '다음에 할 때는 이렇게 해볼까, 조명을 이렇게 해볼까' 하고 계속 생각을 하고 있어요. 배우들은 무대 속 세상에 들어가 있는데, 연출은 그 세 시간 동안에도 계속 창의력을 발휘하고 있는 거죠. 공연 도중에는 스텝이 더 힘든 것 같아요. 매순간 예술세계에 빠져 있으면서도 현실을 계산하고 조율해야 하니까.”

그녀와 이야기하다 보니, 새롭게 달라질 2013년 <넥스트 투 노멀>에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 올해 새롭게 합류한 박인배·김유영·서경수 배우와의 호흡은 어떤지 물었다. “유영이는 눈 감고 있으면 소연이랑 똑같아요. 못 알아챌 정도로. 그 정도로 두 친구의 음색, 노래부르는 스타일과 대사톤이 똑같아요. 그리고 되게 당차더라고요. 박인배는 처음 봤는데 좀 특이해.(웃음) 재미있는 방향으로 좀 특이해요. 이해도 빠르고, 노래도 잘 하고. 경수는 내가 생각했던 대로에요. 노래를 잘 하니까 높은 음 다 지르고, 몸보다는 팔다리가 돌아다니는게 더 많이 보여요.(웃음)“

지난해에 이어 두 번째로 어머니와 아들 사이로 만나게 될 한지상에 대한 생각은 어떨까. “되게 재미있어요. 딱 아들 같고, 안아주고 싶은 배우에요. 음색이 되게 좋잖아요. 노래도 잘 하고, 성실하고, 또 자기 생각을 표현할 줄 알고. 좋아요.”
 
게이브, 한지상

“저는 <넥스트 투 노멀>을 너무 아끼고 사랑하고, 앵콜공연을 하게 되면 꼭 하고 싶다는 생각을 변함없이 하고 있었어요. 다시 하게 된 걸 정말 감사하게 생각하고, 앞으로도 제가 고등학생 나이에 안 어울릴 때까지 하고 싶어요. 지금 서른 둘이어서 좀 위험하지만(웃음). 좋은 작품이니까 올해 공연에는 더 많은 분들이 오셔서 보셨으면 좋겠어요.”

배우 한지상에게 <넥스트 투 노멀>은 군 제대 후 사흘 만에 배우로 돌아오게 해준 각별한 작품이다. 군대에서 OST를 통해 처음 접한 후 독특한 캐릭터와 음악에 호기심을 느꼈고, 마침 오디션과 공연기간도 제대무렵의 일정과 기가 막히게 맞아 떨어졌다고. 첫 공연의 연습과정도 한 순간 한 순간 선명한 기억으로 남았다.

“연습 공간에서 느껴지는 순간순간이 많았어요. 일단 드라마가 너무나도 섬세하게 쪼개져 있고, 그 드라마가 음악과 톱니바퀴처럼 맞물려 있어요. 시선 하나까지 다 큐가 있고, 대사와 음악과 저의 몸이 다 하나가 되는 아주 뮤지컬스러운 작품이에요. 그런 것들이 하나하나 맞아갈 때, 거기 열을 올리고 집중해서 톱니바퀴들을 만들어가던 순간이 다 기억에 남았죠.”

한지상이 맡은 게이브는  다른 캐릭터와는 달리 실재감이 모호한 존재다. 다이애나의 환상 속에서 만들어진 이 캐릭터를 가리켜 박칼린 역시 “되게 어려운 캐릭터이고 할 것도 많다. 배우가 게이브의 심리로 들어가는 데 시간이 오래 걸린다”고 설명했을 정도.

“게이브는 어려운 게 맞지만, 제가 봤을 때는 이 극이 어려운 것 같아요. 게이브는…어려운데 또 어렵지는 않아요. '엄친아'에요. 엄마가 상상 속에서 그려낸 아들이거든요. 상상 속에서 그려냈으니 얼마나 완벽하고 사랑할만한 아들이겠어요. 환상이 만들어낸 한 인간이죠.”

게이브의 행동에는 다이애나의 심리가 투영되어 있지만, 한지상이 생각하는 게이브는 그 자신의 의지와 욕망을 가진, 조금 더 독립적인 인물이다. "(캐릭터를) 점점 보완해 갈수록 또 하나의 존재라는 방향으로 가게 돼요. 아주 명확하게 구분할 수는 없거든요. 분열증이 만들어낸 환상인지, 아니면 존재하는 귀신인지."

다이애나와 댄의 정신상태를 반영해 장면별로 다른 옷을 갈아입고, 1~3층으로 나뉘어진 무대를 오르내리는 게이브를 연기하느라 체력 소모도 많았다고. "봉에서 나오는 움직임도 되게 많아요. 게이브는 항상 봉을 쥐고 있어요. 그만큼 이 집에 끈적끈적한 느낌으로 달라붙어 있는 거죠. 나 여기 있으니까, 나 좀 알아봐달라고 하면서." 

이 독특하고 개성 강한 캐릭터를 연기하면서 그가 생각한 작품의 주제에 대해서도 궁금해졌다. 한지상이 생각하는 '정상'과 '비정상'이 무엇인지 묻자, 그는 '행복'에 대한 생각으로 대답을 대신했다. "현실을 얼마나 버티느냐의 차이 같아요. 어느 분이 행복의 정의를 ‘현실을 껴안는 것’이라고 내리셨는데, 여태껏 들었던 행복에 대한 어떤 이야기보다 그게 제일 많이 와 닿았어요. 즐거워지거나 꿈을 이루는 것보다, 지금의 현실을 껴안아 주는 것이 행복이라고 생각해요. <넥스트 투 노멀>도 그런 얘기를 하는 작품인 것 같아요."

두 번째 공연을 앞두고 있는 만큼, 국내관객들에게 좀 더 호소력 있는 방법으로 다가가겠다는 각오도 빼놓지 않았다. "저번 공연에서 아쉬웠던 건 정서차이라고 생각해요. 극중 정서가 우리나라 관객한테 충분히 와 닿지 않았을 거란 생각이 들어요. 가정 안에서 이런 갈등이 일어났을 때 그것을 표현하고 해소하는 데는 문화마다 차이가 있잖아요. 우리 엄마 아빠들, 자녀들이 객석에서 봤을 때 공감하고 감동할만한 부분을 덜 자극시키지 않았나, 싶어요. 그래서 이번에 그런 점들을 보완할만한, 좀 더 다른 표현방식들을 연출님과 배우들이 같이 찾고 있어요."


한지상은 제대 이후 <넥스트 투 노멀>에 이어 <서편제><환상의 커플><완득이> 등 쉼 없이 작품활동을 이어왔다. 올해도 <넥스트 투 노멀> 두번째 공연과 함께 <지저스 크라이스트 슈퍼스타>의 출연을 앞둔 상태다. 작품 선택의 기준을 물었더니, 예상보다 더 솔직한 대답이 돌아왔다,

"왜 작품 선택을 그렇게 하냐는 말일 거에요.(웃음) 욕도 많이 먹었고, 저도 알고 있어요. 특히 <환상의 커플> 때는 (팬들이) 등을 많이 돌렸을 거에요. <환상의 커플>은 잘 안 돼서 심지어 관객 여덟 명 앞에서 공연한 적도 있어요. 작품의 퀄리티도 우리가 원하는 만큼 나오지 않아서 많이 아쉽고 안타까웠던 작품이에요. 하지만 저는 후회하지 않아요. 저는 좀 자유롭고 싶어요.
라이선스 공연을 예로 들면, 제일 덜 자유로웠던 공연이 <돈 주앙>이었어요. 가사가 번역돼서 (원래 가사와) 어순이 다른데, 그 어순에 맞춰서 외국 연출이 손 끝 하나, 시선 하나까지 다 지시를 해요. 근데 어순이 다르다 보니 설득력 있게 동작을 할 수가 없는 거에요. 물론 연출과 배우 사이에 합의된 범위 안에서 자유로워야겠지만, 크리에이티브에 대한 로망이 있었어요.
그러다 보니 작품선택이 그렇게 됐어요. 저는 <완득이>도 정말 사랑하거든요. 하나하나 같이 만들어가는 재미가 있었어요. 윤호진 대표님도 '만들어와 봐라' 하면서 다 수용해주시고. 티켓 파워에서 1~2등을 다투는 작품은 아니지만, <완득이>야 말로 우리나라 관객들에게 다가갈 수 있는 작품이라고 믿어 의심치 않아요."

보다 창의적인 작업에 대한 열망만큼, 연기와 연극에 대한 욕심도 크다. 빼곡한 스케줄로 바쁜 나날들이지만, 김무열·김대명·윤석원 등과 함께 만든 연극동호회 '반상회' 활동도 계속 이어가고 있다고.

"작년에 하고 싶은 연극 작품에서 출연 섭외가 왔는데, 시간이 안 나서 아쉽게도 할 수가 없었어요. 제가 무열이와 술 마시며 자주 했던 얘기가 '뮤지컬만 할 수는 없다'는 거에요. 우리가 학교에서 듣던 수업도 7~80%가 뮤지컬이 아닌 연극 관련 수업이었어요. 잘 하고 못하고를 떠나서, 뮤지컬만 할 수는 없다는 생각에 만든 것이 반상회였고요. 올해도 조심스럽게 계획을 하고 있어요."

글: 박인아 기자(매거진 플레이디비 iapark@interpark.com)
사진: 배경훈 (Mr.Hodol@Mr-Hodol.com)