‘타탁타탁탁탁’. 힘차고 경쾌한 탭소리가 들리는 이곳은 국내최초 탭퍼포먼스 [탭퍼스] 공연이 열리는 대학로 상명아틀홀. 로비에만 들어섰는데도 빠르고 리드미컬한 탭소리가 경쾌하게 귀를 때린다.
[탭퍼스]는 국내 탭댄스의 전도사로 불리는 정성화 단장과 다섯명의 탭퍼스 단원들이 야심차게 선보이는 세번째 창작 탭퍼포먼스다. 코미디와 정상급 탭퍼들의 현란한 탭댄스가 융화되면서 이 작품은 대학로의 젊은 관객들의 환호를 받고 있다.

탭퍼스 단원이자 출연 배우 이정권과 최은경을 만났을 때, 이들은 여전히 분신 같은 탭슈즈를 벗지 않은 상태였다. 대학로 한 카페. 자연스러운 걸음인데도 특유 경쾌한 금속소리가 울리자 무대 밖에서는 어색한 듯 슬쩍 웃어 보인다.
이번 공연은 그들에게 의미가 크다. 지난해 삼성백암아트홀에서 이틀간의 공연을 가지 뒤, 올해 많은 준비를 거쳐 2주간 공연을 갖기 때문이다.
“작년에는 단 이틀밖에 공연을 하지 않아서 아쉬운 점이 많았어요. 이번에는 2주간 단 하루도 쉬지 않고 공연해요. 1시간 20분간 쉴 새 없이 탭댄스와 마임 등을 선보이기 때문에 힘들긴 해요. 그런데 막상 공연에 들어가면 신기하게 힘든걸 잊어버리니까 즐겁게 하고 있죠.”(이정권)

전문 탭댄서들의 특별한 퍼포먼스

이정권과 최은경을 비롯, 5명의 단원들은 대부분 7~8년 이상의 경력을 소유한 전문 탭댄서들이다. 대부분 연극영화과나 뮤지컬과를 전공하고, 커리큘럼의 하나인 탭댄스에 매료됐다는 공통점이 있다. 2000년 정성화 단장을 중심으로 탭퍼스를 만들고 현재까지 탭댄스의 보편화에 힘쓰고 있다.
“정성화 단장님이 미국에서 돌아오셔서 자그마한 연습실을 만들고 대학 강의도 하셨어요. 이때부터 우리 팀이 만들어졌고 기회가 닿을 때마다 창작 공연을 만들어 왔죠. 매년 공연을 했으면 좋겠는데 현실이 따라주질 않아요. 장기 공연 기회가 오면 어떤 일이고 제쳐두고 뛰어들텐데요(웃음).”(이정권)

탭댄스의 매력은 뭐니뭐니해도 정신 없이 빠른 템포와 경쾌한 소리다. 5명의 전문 탭댄서들의 퍼포먼스는 이들이 기대한 것보다 큰 호응으로 되돌아왔다.
“탭댄스가 위주긴 하지만 줄거리가 있고 코믹한 요소가 강해서 관객의 호응이 높아요. 특히 야광씬할 때 반응이 가장 좋더군요. 사실 이 장면은 배우들에게는 가장 힘든 장면이기도 해요. 조명을 끄고 몸 전체를 검은 천으로 감싼 채 탭과 마임을 해야 해서 체력 소모가 크거든요. 입을 벌리면 이가 보여서 코로만 숨을 쉬어야 해요(웃음). 이어져서 숨도 고르기 무섭게 커튼 콜을 하는데 땀으로 목욕을 한다고 보면 되요.”(최은경)

공연이 끝나면 말 한마디 할 여력도 없지만 막상 다음날은 또 다시 힘이 생기니 스스로도 신기하다.
“하루하루 공연이 끝날 때 마나 아쉽고 아까워요. 그래서 더 열심히 하고요. 공연 하나가 끝나면 그만큼 배우고 성숙해 나가는 게 몸으로 느껴져서 멈출수 없어요.”(최은경)

이들은 영국의 스톰프, 호주의 탭덕스처럼 탭 퍼포먼스로 세계적인 명성을 떨치고 있는 그룹 못지 않게 실력과 열정을 갖췄다고 자부한다. 규모와 성격 면에서 각각 다른 특징을 가지고 있지만 탭에 대한 사랑은 뒤지지 않는다.
“매년 관객들에게 수준 높은 공연을 선보이고 싶은 욕심이 있어요. 가장 중요한 건 다치지 않고 공연을 무사히 마치는 거고... 5명 이외에는 대체인력이 없거든요(웃음).”
인터뷰가 끝나고 카페를 나가는 도중에도 그들이 신고 있는 탭슈즈에서 경쾌한 리듬이 흘러나온다. 무언가에 매료되는 건 이런 거구나, 그들은 몸으로 말해주고 있었다. 


글 : 송지혜(인터파크ENT 마케팅팀 song@interpark.com)
사진 : 김민주(minjuus@gmail.com)