로스 앤젤레스 필하모닉의10번째 지휘자인 에사 페카 살로넨은 음악감독으로 15번째 시즌을 맞이하고 있어 필하모닉의 역사상 두 번째로 긴 기간 동안 자리에 머물고 있다. 1958년 헬싱키 출생인 살로넨은 핀란드의 시벨리우스 아카데미에서 공부하였고 1979년 핀란드 방송 교향악단과 데뷔 무대를 치루었고 1984년 로스 앤젤레스 필하모닉을 지휘하며 미국에도 데뷔하였다. 최근에는 런던 필하모니아의 상임 지휘자로 임명되었으며 작곡가로도 인정을 받고있다.
로스 앤젤레스 필하모닉과의 공연 중에는 존 아담스, 프랑코 도나토니, 앤더스 힐보르그, 윌리엄 크래프트, 마그누스 린드베르그, 비톨드 루토슬라프스키, 베르나드 란즈, 카이야 사리아호, 로디온 스케드린, 스티븐 스터키, 탄 둔, 아우구스타 리드 토마스의 작품 세계 초연과 본인 작품의 세계 초연이 있다.
리게티, 쉔베르크, 쇼스타코비치, 스트라빈스키, 베를리오즈, 베토벤, 트리스탄 프로젝트 등의 명성 높은 음악제를 이끌기도 하였다. 1992년 이래 필하모닉과 함께 투어를 다녔으며 2003년 10월 살로넨과 로스 앤젤레스 필하모닉은 프랭크 게리가 건축한 월트 디즈니 콘서트 홀을 오픈하였다.
2003년 3월 살로넨은 도이치 그라모폰과 4년 독점계약을 맺었다. 이듬해DG은 Foreign Bodies, Insomnia, Wing on Wing 등 살로넨의 최근 오케스트라 편성의 작품이 담긴 음반을 발매했다. 2006년 1월 살로넨과 필하모닉은 DG와 함께 첫 음반이자 월트 디즈니 콘서트 홀에서의 첫 실황을 녹음했다 (iTunes 에서 4개의 실황녹음을 다운로드 할 수 있다). DG와의 계약 이전에는 로스 앤젤레스 필하모닉과 소니 클래시컬에서 정기적으로 녹음을 했다.
살로넨은 지휘자 최초로1993년 아카데미아 치지아나의 시에나 상을 받았으며 1995년에는 로얄 필하모닉 협회의 오페라 상을, 1997년에는 로얄 필하모닉 협회의 지휘상을 수상했다. 1998년에는 프랑스 정부가 수여하는 문화예술공로훈장인 Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres를 받았으며 뮤지컬 아메리카는 2006년에 그를 올해의 음악가로 지목하였다.